دور الصخور في تشكيل كوكب الأرض ومساهمتها في الحضارة البشرية

الصخور هي تجمعات طبيعية من المعادن وقد تحتوي أيضًا على مواد غير معدنية مثل الأحافير والزجاج. تلعب الصخور دورًا أساسيًا في بنية الأرض الطبيعية حيث تشكل العناصر الأساسية للعديد من طبقاتها، بما في ذلك:

• القشرة: تمتد من سطح الأرض إلى عمق يصل إلى حوالي 100 كيلومتر.
• الغلاف الموري: طبقة جزئيًا مذابة في العمق بين 100 و250 كيلومترًا.
• الميزوسفير: الجزء العميق من القشرة حتى عمق يصل إلى 2900 كيلومتر.
• جزء من النواة: حيث النواة الداخلية صلبة بينما النواة الخارجية مذابة.

يُصنف الصخور عادة إلى ثلاثة أنواع رئيسية:

1. الصخور البركانية: تتشكل عندما تبرد الصهارة داخل القشرة الأرضية أو عندما تبرد الحمم على سطح الأرض أو قاع البحر.
2. الصخور الرسوبية: تتشكل عن طريق ترسيب الترسبات وتصلبها، والتي بدورها تتكون من تعرض الصخور الحالية لعمليات الطقس والنقل والترسيب.
3. الصخور التحولية: تتشكل عندما تتعرض الصخور الحالية لضغوط كبيرة وحرارة عالية، كما يحدث عندما تتصادم الصفائح القارية.

تحتوي كل مجموعة من هذه الصخور على العديد من الأنواع المختلفة، ويمكن تمييزها بناءً على خصائصها الفيزيائية.

الوصف والتسمية الدقيقة للصخور هي مهارة أساسية لعلماء الجيولوجيا حيث تمكنهم من التعرف على الصخرة وفهم تاريخها والبيئة الجيولوجية التي تشكلت فيها. تُعتبر العلاقات الميدانية بين وحدات الصخور المختلفة أساسية لدراسة الصخور وتتمثل في المسح والمراقبة الميدانية. ويوفر تحليل الصخور بواسطة المجهر أو معدات مختبرية متطورة معلومات هامة حول تركيبها.

بالإضافة إلى ذلك، يمكن تصنيف عينات صغيرة من الصخور التي يمكن نقلها بسهولة إلى “عينات يدوية” وهي تعزز من عملية تحديد الصخور وتُسمى هذه العملية بـ “علم الصخور”.

دور الصخور في التطور البشري: استخدم الإنسان والأنواع البشرية الأخرى الصخور لأغراض متعددة على مر العصور. تأثرت سرعة التعدين في مناطق مختلفة بنوع المعادن المتاحة. على سبيل المثال، تم استخدام الصخور الرسوبية الناعمة وسهلة التشكيل في مصر القديمة للبناء منذ عام 4000 قبل الميلاد. وتم استخدام الحجر لبناء الحصون في منغوليا الداخلية في وقت مبكر من عام 2800 قبل الميلاد. وكانت الصخور الرملية شائعة في إيطاليا واستخدمها الرومان في العديد من المباني والجسور. كما تم استخدام الحجر الجيري على نطاق واسع في البناء في العصور الوسطى في أوروبا واستمرت شهرته حتى القرن العشرين.

التعدين: التعدين هو استخراج المعادن القيمة أو المواد الجيولوجية الأخرى من الأرض، سواء من جسم خام أو جيب أو طبقة. تشمل عمليات التعدين الحديثة التنقيب عن تواجدات المعادن، وتحليل الجدوى المحتملة لمنجم مقترح، واستخراج المواد المرغوبة، وأخيرًا إعادة التأهيل للأرض لإعدادها للاستخدامات الأخرى بعد انتهاء عمليات التعدين.

الصخور القديمة: تعتبر بعض الصخور أقدم الكائنات الحية على وجه الأرض، حيث تعود تكويناتها إلى أكثر من 4 مليار سنة، تم تكوينها خلال عصر الهاديان في تاريخ الأرض الجيولوجي. ويمكن أيضًا أن تسبق الأحجار النيزكية التي تم تكوينها في أنظمة شمسية أخرى تكوين الأرض، حيث تم تاريخ جزيئات من النيزك Murchison إلى ما يقرب من 7 مليار سنة.

الفن على الصخور: قبل ظهور الكتابة، سجل الناس الأحداث والأفكار والخطط والمشاعر عن طريق نقشها أو رسمها على الصخور. يُشار إلى هذه الرموز بـ “فن الصخور” وقد تم إنتاجها في جميع أنحاء العالم لآلاف السنين. ومن المثير للاهتمام أن بعض هذه الرسائل التي تم إنتاجها منذ آلاف السنين ما زالت مرئية حتى اليوم. وتوجد عادة الأقدم في مأوى الصخور والكهوف حيث تكون محمية من التأثيرات الجوية.

لغز الأحجار الزاحفة: لسنوات عديدة، كان العلماء يتعجبون من “الأحجار الزاحفة” الغامضة في وادي الموت. وتقع هذه الأحجار الثقيلة في منطقة نائية وتبدو وكأنها تتحرك عبر سطح بحيرة مجففة تعرف بـ “Racetrack Playa”، مخلفةً وراءها آثارًا في الطين المتشقق. وقد تم توجيه اللوم على حركة الأحجار لكل شيء بدءًا من الكائنات الفضائية والحقول المغناطيسية إلى الممزقين. ولكن لم ير أحد حقًا حركة الأحجار، مما يزيد من الغموض.

بعد محاولات تجاوزت سبعين عامًا لحل لغز “الأحجار الزاحفة” في وادي الموت، نجح الباحثون الأمريكيون بقيادة الدكتور برايان جاكسون من جامعة بويسي في ولاية أيداهو أخيرًا في رصد حركة الأحجار. تتحرك الأحجار عندما تبدأ ألواح الجليد الرقيقة العائمة بسماكة بضعة ميليمترات في بركة شتوية عابرة في الانقسام خلال الأيام المشمسة. تُحدّد هذه الألواح الرقيقة العائمة، التي تتجمد خلال الليالي الشتوية الباردة، بواسطة الرياح وتدفع الأحجار بسرعة تصل إلى 5 أمتار في الدقيقة.